欲开新局待后人：可惜了曾国藩李鸿章那一代英才

        接上文。北洋舰队的全军覆没，也标志着洋务运动的彻底破产。

 曾国藩、左宗棠、李鸿章那一代英才，也基本雨打风吹去了。

        曾国藩无疑是儒家“正心、诚意、修身、齐家、治国、平天下”道路的实践者，并最终达到了儒家“立德、立言、立功”三不朽的理想境界，是中国历史上最重要的人物之一，是儒家文化晚期的代表人物。

        曾国藩，左宗棠，李鸿章，还有张之洞等，当然看到了世界在变，“逢三千年未有之大变局”。他们也尝试变革，推行洋务运动，造坚船利炮。可作为传统的儒者，终究不愿睁眼看大势，摆不脱“中体西用”的格局，就是用中国传统文化为体，洋人的东西只不过拿来用一下。那一代牛人的局限也就在此。

        李鸿章年轻时，“丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼”； 

        李鸿章晚年时，“秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛”。

        李鸿章晚年自称是“大清国的裱糊匠”，说：“我办了一辈子的事，练兵也，海军也，都是纸糊的老虎，何尝能实在放手办理？不过勉强涂饰，虚有其表，不揭破犹可敷衍一时。如一间破屋，由裱糊匠东补西贴……即有小小风雨，打成几个窟窿，随时补葺……（大风大雨来时）自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何术能负其责？”

        大清也并非没有过机会，慈禧太后终究认识到了问题的严重性，决意洗心革面，进行变法。只不过已时不我待，改革已跑不过革命——于是，看似庞大无比的大清帝国，几乎是在一夜之间灰飞烟灭！曾、左、李等人的中兴之功，都随雨打风吹去，甚至成了历史的反动。

        也许是真的，文化的力量胜过枪炮。从这个角度说，曾、左、李之后，梁启超、陈独秀、鲁迅、胡适们的反思与启蒙，可能更具历史的决定意义。时至今日，关于晚清时改革与革命赛跑的话题，仍有人不断提起。

        而启蒙，也永不过时。

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